Qual é a diferença entre fluidos refrigerantes primários e fluidos para a transferência de calor?

Os fluidos primários são utilizados nos ciclos frigoríficos por compressão, em que há a sequência de compressão, condensação, expansão e evaporação; são, portanto, fluidos de expansão directa, já que realizam directamente a evaporação em correspondência do ponto de utilização que necessita da refrigeração.

Os fluidos para a transferência de calor trocam calor com os primários para transferir o frio em circuitos de grandes dimensões, optimizando custos e segurança, pois trata-se de líquidos não perigosos que, portanto, reduzem significativamente a quantidade dos fluidos primários a circular e a probabilidade de vazamentos acidentais.

Os refrigerantes primários utilizados pertencem à família dos hidrocarbonetos halogéneos (halocarbon). Trata-se de moléculas de hidrocarbonetos halogéneos em que alguns átomos de hidrogénio são substituídos por átomos de halogéneos (cloro e flúor).  A esta família pertencem tanto os CFC, clorofluorcarbonetos, os HCFC, hidroclorofluorcarbonetos, quanto os HFC, hidrofluorcarbonetos. Além da família dos hidrocarbonetos halogéneos, são utilizados como refrigerantes primários alguns hidrocarbonetos (metano, propano, butano etc.), o amoníaco anidro e o anidrido carbónico.